Infos pratiques

1. Formalités

Avant de vous rendre aux Etats-Unis, vous devez présenter un passeport et avoir reçu une autorisation ESTA;

Les ressortissants des 27 pays membres du programme de dispense de visa ("Waiver Visa Program"), dont la Belgique, n'ont pas besoin de visa pour un séjour de moins de 3 mois.

ESTA (Electronic System for Travel Authorization) est un système d'enregistrement électronique entraînant l'obligation pour les voyageurs qui font partie du Visa Waiver Program (VWP), de s'enregistrer avant de monter à bord d'un avion ou d'un bateau de croisière à destination des Etats-Unis.
Le programme ESTA est entré en vigueur depuis le 12 janvier 2009. L'enregistrement est gratuit et peut être fait par des tiers (agence de voyage, famille, amis). L'enregistrement se fait de préférence 72 heures avant le début du voyage mais il est en principe possible de s'enregistrer à tout moment avant le départ. Partir en dernière minute aux Etats-Unis sera donc toujours possible.

L'enregistrement est valable pendant 2 ans et pour plusieurs entrées. Il est possible d'actualiser ses données à tout moment. Une réponse sera donnée immédiatement dans la majorité des cas. Celui qui ne reçoit pas d'autorisation devra se tourner vers une ambassade ou un consulat et y introduire une demande de visa. L'autorisation ESTA ne signifie pas par ailleurs que l'accès aux Etats-Unis est garanti. Le programme ESTA ne s'applique pas aux Belges qui sont détenteurs d'un visa pour les Etats-Unis. L'enregistrement doit se faire sur le site suivant: https://esta.cbp.dhs.gov

Adresses utiles

- Visit USA Marketing & Promotion Bureau : PO Box 10001, Berchem, Berchem 2600. Bureau d'informations privé, qui pallie l'absence d'office de tourisme. Les demandes de renseignements peuvent être communiquées par courrier ou Internet. Participation aux frais de 10 € pour l'envoi de documentation ou brochures.
- Ambassade et consulat des États-Unis : Boulevard du Régent, 27, Bruxelles 1000. Tél. : 32-2-811-4000.

2. Histoire

La Floride fut découverte en 1513 par l'espagnol Juan Ponce de Leon qui la baptisa « La Pascua Florida » (« la Pâque fleurie » en référence au dimanche des Rameaux. Elle fut un enjeu pour les puissances coloniales européennes avant d’intégrer les États-Unis en 1845. Elle fut le théâtre des Guerre séminoles contre les Amérindiens puis de la ségrégation raciale, après la Guerre de Sécession.

Aujourd'hui, elle se distingue par son importante communauté cubaine et une forte croissance démographique soulevant des problèmes environnementaux.

Son économie repose principalement sur le tourisme, l’agriculture et les transports, qui se développèrent à la fin du XIXe siècle. Elle est surtout connue pour ses parcs d'attraction, la production d'oranges et le Centre spacial Kennedy.

3. Situation géographique

La Floride (en anglais Florida) est un État américain, sur la côte sud-est du golfe des États_Unis. Il est bordé à l'ouest par le golfe du Mexique, au nord par l'Alabama et la Géorgie et à l'est par l'océan Atlantique. Avec plus de 18,8 millions d’habitants en 2010, il s'agit du quatrième État le plus peuplé du pays. Avec une superficie de 155 369 km2, la Floride se classe au 22e rang des États américains. Sa capitale politique est Tallahassee, mais l’agglomération la plus peuplée est Miami, qui compte plus de 5,5 millions d’habitants (estimations de 2009). Les villes principales de Floride sont : Fort Lauderdale, Hialeah, Jacksonville, Miami, Orlando, Miami.

On y parle l'anglais, mais l'espagnol est également couramment utilisé.

La Floride est constituée d’une péninsule de 700 km et d’une panhandle étroite. Sa géographie est marquée par un littoral étendu, par l’omniprésence de l’eau et par la menace des ouragans. Le relief se caractérise par de faibles altitudes — le point culminant atteignant seulement 105 m d'altitude — et des terrains sédimentaires, le climat variant de subtropical au nord, à tropical au sud. Ses animaux emblématiques, comme le lamantin et l'alligator, peuvent être aperçus dans les Everglades, l’un des parcs nationaux les plus connus au monde.

4. Décalage horaire

Le décalage horaire de la Floride est de 6heures entre la Belgique et la côte est des Etats-Unis.

Par exemple : il est aujourd'hui dimanche 12.00 en Belgique, en Floride, il sera encore que 6heures du matin.

5. Climat

La Floride, qui bénéficie d'un climat subtropical, constitue un cas à part aux États-Unis. L'été est chaud et humide, marqué par de courtes et fortes pluies. L'hiver est chaud et sec. Au printemps et en automne, le temps est à la douceur mais aussi à l'humidité.

La Floride est le seul État qui peut se targuer d'avoir du soleil toute l'année. Se méfier toutefois des variations de température parfois importantes en janvier, voire février.La Floride a un climat semi-tropical. Durant les mois de juin à août la chaleur et l'humidité y deviennent étouffantes. Il faut s'attendre à des températures supérieures à 32°C (90°F) et des degrés d'humidité proches de 100 %. Les conditions météorologiques les plus agréables y règnent habituellement en hiver, de décembre à mars, quand les températures se situent autour de 25°C (75°F) et quand l'humidité devient supportable

S'il peut pleuvoir presque chaque jour pendant la majeure partie de l'année (le moins en hiver), les averses sont généralement de courte durée et le soleil réapparaît rapidement. La saison de ouragans dure d'août à octobre. Pendant ces mois des tempêtes tropicales peuvent amener des vents extrêmement violents et des précipitations inondantes. La Floride est le "Sunshine State" (l'état ensoleillé) mais aussi l'état des orages et de la foudre. En raison de l'abondance d'air chaud et humide en provenance du Golfe du Mexique et de soleil tropical, les conditions de formation d'orages sont idéales. Chaque année bien des accidents, souvent mortels, sont causés par des coups de foudre sur les terrains de golf de la Floride.